Материал подготовила: Мироцвет;
Корректоры: Ysaira, Polly Dada; Дмитрий Рейнер.
Обещанный магами дождь не пролился с неба ни к полудню, ни к вечеру. Солнце медленно склонялось к горизонту, и знойный влажный воздух джунглей продолжал обжигать ноздри, вызывая нестерпимую жажду.
Одинокий мужчина с огромным рюкзаком за спиной устало брёл по дороге, едва передвигая ногами. По его лбу катились капли пота, которые путник изредка и явно лениво вытирал тыльной стороной ладони.
Утоптанная ногами тысяч путешественников, дорога игриво свернула направо. Холмы расступились, и путник увидел огромную акулью пасть с исполинскими зубами, выбеленными палящими солнечными лучами. Темнеющий зев заманчиво манил своей прохладой, и, словно приобретя второе дыхание, странник двинулся вперёд намного быстрее прежнего.
Преодолевшему сумрачный проход незнакомцу открылся потрясающий вид: маленькие домики с красными черепичными крышами приютились близ окружающих бухту холмов, расположившись на несколько уровней. Деревянный настил петлял меж домов, соединяя их друг с другом. В небе порхало бессчётное количество чаек и попугаев, оглашающих своим криком окрестность.
— А-а-а! А вот и свежая кровь! – навстречу незнакомцу двинулся гоблин с блестящими маленькими глазами, облачённый в кожаные доспехи, с угрожающе похлопывающей дубинкой на бедре. - Проходи-проходи, не стесняйся! Я тебе сейчас всё расскажу…
Путник хотел было возразить, но внезапно навязавшийся провожатый и не подумал обратить внимание на измотанный вид незнакомца.
— Никогда раньше не бывал в Пиратской Бухте, верно? Я новичков за версту вижу, у меня уже глаз намётан. Не переживай, дружище, я тебе устрою первоклассную экскурсию.
С чего хочешь начать? Оглядеться? Организуем в лучшем виде!.. Начну-ка я с истории нашего славного города. Кто-то мне рассказывал, что когда-то здесь жили только люди, — костолом неуверенно почесал затылок и ненадолго задумался. — Точно! Так и было! Но ты же знаешь этих людей. Вечно у них проблемы. Не обошлось и в тот раз. Тролли им досаждать начали. Сильно. Жителям пришлось покинуть город, оставив его на растерзание захватчикам. Но прохвосты недолго радовались победе. Понимаешь, Картель следит за всем интересным. А тут такая прекрасная возможность подвернулась! Как же устоять? Вот мы и напали на дикарей, отвоевали город и забрали его себе! Эх, какая то была заварушка…
Провожатый принялся описывать события дней минувших с такой красочностью и воодушевлением, будто он сам был свидетелем описываемых событий. Однако, не увидев на лице спутника и толики заинтересованности, прервался и несколько сердито продолжил:
— В общем, к нам потом пираты Черноводья нагрянули, да и заграбастали город в свои руки. От сотрудничества с Картелем, правда, благоразумно не отказались, - гоблин тихо хихикнул, - а потому у нас тишь да гладь.
Путники спустились по пологому настилу, влившись в толпу спешащих куда-то пиратов, расхаживающих по одним им ведомым делам.
— Вон там у нас пристань. Если дело примет дурной оборот, всегда сможешь сесть на корабль и уплыть в Кабестан. А уж там не составит труда дать дёру. Ну да ладно. Знаешь, у нас тут есть отличная таверна. Ты, верно, устал, хочешь отдохнуть? Так она там, - гоблин махнул рукой, указывая направление, — «Солёный моряк»! Нигде лучше не сыщешь! Там и отдохнёшь, и выпьешь, и работёнку найдёшь. Что? Тебе торговец прежде нужен? Так не беда. У нас их тут знаешь сколько?
Провожатый, возродив прежний энтузиазм, поведал обо всех лавочках и продавцах, торгующих в них. Глаза путника меж тем помимо воли начали слипаться, и он направился к таверне.
— Да не торопись ты так! Кстати, видишь у нас там ящики в воде плавают? В них может что-нибудь ценное оказаться. Постоянно к берегу прибивает. Должно быть, морские гиганты опять постарались…
Но не будем о грустном, лучше вспомним про таверну! Держи там ухо востро. У нас тут много деятельных парней. Оглянуться не успеешь, а тебя уже до нитки обчистили.
К слову сказать, в таверне на верхнем этаже барон Ревилгаз живёт, и капитан Морской Рог. Славные ребята, я тебе так скажу. Барон, кстати, работёнку тебе может подкинуть. И оплатит щедро. Он у нас деятельный. Даже слишком. Говорят, за другими городами из Картеля тоже присматривает.
И Морской Рог туда же. Отлично управляется с флотом и знает всё про каждый корабль под своим началом. К нему тоже можешь подойти. У него всегда найдётся дельце и даже не одно для таких смельчаков, как ты.
Они практически никогда с того балкона и не уходят. Постоянно следят за городом. Капитан, правда, отлучился ненадолго после освобождения этой бестии. Как его? Смертокрыла! Аж на Хиджал отправился. Парни байки рассказывают о том, как он с приспешниками огненной преисподней сражался. И к оркам домой наведаться успел. Вроде, компас какой-то искал… Только вот что он в итоге с ним сделал? Вот вам загадка.
— Городок у нас отменный, — внезапно переменив тему продолжил гоблин, - Все в основном дружелюбные. Особенно, если у тебя в кошельке приятно звенит золотишко. Только держись подальше от дворфа в очках. Ни с кем не перепутаешь. Он постоянно возле своих насестов крутится. Не любит он вашего брата. Не тронет, конечно, но… поберегись.
Спутники проходили по нижнему ярусу, когда оба услышали звонкий плеск воды. В прозрачной воде серебристым отблеском мелькнула рыбка, оставив на поверхности расходящиеся кругами волны.
— Любишь рыбалку? — ответ провожатому, как и прежде, не требовался. - У нас каждую неделю соревнование проходит. Эх, сколько народу приходит! И все хотят занять первое место. Интересует? Правила крайне просты: кто первым выловит 40 вкуснорыб, тот и победил. Что так смотришь? — гоблин насупился под ироничным взглядом молчаливого спутника.
— Думаешь, сам сможешь? Тут сноровка нужна. И удача, пожалуй, — после непродолжительного молчания добавил костолом.
— Не нравится рыбалка? А пираты? У нас своего рода фестиваль проводится. Такой разрухи и веселья не найдёшь нигде. Каждый год Капитан де Меза и её жу-у-уткие корсары причаливают на нашу пристань и удобно устраиваются на крышах банка и аукциона. Что говоришь? Вовсе нет. У нас это стало старой доброй традицией. Коли хочешь, можешь присоединиться к ним. Нет — посмотри со стороны. Тут и без тебя желающих хватает. Табунами тут ходят. Хотят адмиральскую шляпу получить.
Ну и приплывает к нам в этот день Старый Зубастень. Ты бы видел, с каким азартом и неудержимостью герои нападают на рыбёху. Мне его даже жаль становится.
Путники немного помолчали, медленно проходя мимо торговых лавок, сопровождаемые бравыми возгласами пиратов и зазывающими окликами торговцев.
— Капитан де Меза не против любого новобранца. У неё один критерий отбора: выпьешь предложенное ею пойло, значит, ты прирождённый пират, — гоблин многозначительно и громко хохотнул, сделав неуклюжий жест рукой. — А там тебе и одежду выдадут, и в ряды примут. Правда ненадолго. Но если в своих приключениях ты заскучаешь по вольной пиратской жизни, костюм тебе оставят.
Самое главное — не якшайся с пиратами Кровавого Паруса, — лицо гоблина впервые приобрело серьёзное выражение: его губы сжались, а глаза угрожающе заблестели и сузились. — Иначе несдобровать тебе. Можешь попробовать, коли хочешь выделиться на фоне остальных искателей приключений. Но сразу предупреждаю: здесь таких ненавидят.
Страж словно невзначай провёл рукой по древку своего оружия. Путник слабо улыбнулся и кивнул в знак понимания. Гоблин злобно прищурился, блеснув маленькими глазками, и сплюнул на землю. Но, не приметив на лице спутника ни капли заинтересованности в обсуждаемом, страж успокоился.
— А вон там видишь остров? — голос говорившего вновь зазвенел от радости и доброжелательности. — Вон тот, там ещё статуя стоит. Барону Ревилгазу построили. Да-а-а, — тяжко вздохнул гоблин, — до Раскола выглядел он посолиднее. Но говорят, что внутри статуи прячутся сокровища, — глаза костолома алчно блеснули. - Хотел бы я сам проверить.
Только вот видишь там синюю тушу, загорающую на солнышке? Уже сколько лет не можем прогнать треклятого гиганта! Он с братцами, кстати, знатно насолил нашему капитану Смоттсу. Но то дело прошлое, они, вроде как, рассчитались, — стражник ехидно хихикнул.
— Кстати, не рекомендую подходить к этим ребятам. Съедят и не заметят. Я раз слышал истории про то, что их создали какие-то титаны, чтобы они моря создавали и землю со дна морского поднимали. Но ты видел их рожи? Не хотел бы я такую тварь себе в помощники. "Наши", говорят, особенно опасны. И то верно: постоянно топят корабли, будь они неладны! — гоблин снова сплюнул на землю и утёр со лба пот.
— Я к чему всё это говорю: держись от них подальше, коли жизнь тебе ещё дорога.
На улице окончательно стемнело, когда путник устало доплёлся до таверны. Внутри пахло алкоголем и солью. За низкими столиками сидели посетители. Их разговоры то и дело прерывались громким хохотом и стуком кружек о столешницу. Обведя помещение измученным взором и не найдя свободного места, странник грустно вздохнул и обречённо направился к стойке, за которой стоял хозяин.
Заметки:
-
День Пирата — аналог действительно существующего праздника «Говори как пират», отмечающегося, как и в игре, ежегодно 19 сентября.
-
В Азсуне на Расколотых островах морские гиганты объединились с нагами королевы Азшары, что крайне нетипично для исполинов, ведь во всём остальном Азероте они враждуют с змиеподобными существами и зачастую порабощены ими.
